Kael llevaba rato mirando de reojo a su compa?ero de al lado.semblante serio y un silencio que imponía. Sin embargo, Kael notaba algo que los demás parecían ignorar: una sombra que lo rodeaba constantemente. Una silueta peque?a, como la de una ni?a que lo seguía a todas partes. El misterio lo intrigaba, pero decidió no acercarse todavía; prefería observar y confirmar qué era esa presencia.

  Justo en ese momento, la voz firme de zolat interrumpió el silencio de la clase:

  —Bien. Ahora que son cuatro en este salón, podemos comenzar. —Su mirada era dura, pero sus palabras no buscaban ense?ar teoría—. Aquí no vienen a aprender lo que ya saben. Vienen a convertirse en la mejor versión de ustedes mismos, porque todos estamos aquí con un mismo propósito: acabar con el enemigo que nos quitó todo.

  Los estudiantes guardaron silencio, procesando esas palabras. Zolat dio un paso al frente y se?aló con su bastón metálico.

  —Su entrenamiento será simple: aprender a usar sus poderes de la mejor manera, mejorar cada día y superar sus límites. Nada más. Y para eso, necesitarán un compa?ero.

  El ambiente se tensó de inmediato. Una chica, Kira, tragó saliva con nerviosismo. Todos sabían que era torpe y que apenas podía controlar su poder, por lo que el miedo a ser rechazada se dibujaba en sus ojos.

  Su presentimiento se cumplió: su compa?ero de asiento, eisvard con una mirada helada, se levantó lentamente y dijo con frialdad:

  —Lo siento, pero yo busco ser fuerte. No lo lograré contigo. —Se alejó sin remordimiento y fue a sentarse junto a Noli.

  Kira bajó la cabeza con vergüenza, mientras Kael lo miraba con enojo. El chico helado sonrió con arrogancia.

  —Suerte, Kael. Veamos cómo te las arreglas con ella.

  Zolat, sin cambiar su tono, interrumpió:

  —Ya basta, Eisvard. —El nombre resonó con fuerza. “Eisvard”: el portador del frío, del hielo, con un aura tan cortante como su poder.

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  Kael suspiró y se encogió de hombros.

  —Bueno, supongo que me tocó a mí. —Miró a Kira y le sonrió con calma—. No te preocupes, lo resolveremos juntos.

  Los ojos de Kira se iluminaron un poco al escuchar esas palabras, aunque todavía la duda pesaba en su corazón.

  Zolat continuó con voz solemne:

  —Ya todos tienen compa?ero. Ahora, los llevaré a la sala de entrenamiento especial. Ahí podrán liberar su poder sin miedo. Nada en ese lugar puede ser destruido.

  La emoción, y también el temor, recorrió a los cuatro estudiantes mientras lo seguían.

  ---

  Muy lejos de ahí…

  En lo profundo de la monta?a, Nymeria respiraba con cansancio. Tras semanas de esfuerzo, finalmente había terminado casi todo el dise?o del Mech-X. Era un arma para el futuro, algo que podría cambiar el destino de sus nietos.

  Se dejó caer en una silla, mirando el techo, pensando en los chicos. Especialmente en Lyra y Kaelion. Una sonrisa melancólica se dibujó en su rostro.

  —Quizás ma?ana vaya con ellos. No están solos… pero quiero que me sientan cerca. Ya no estoy hecha para la soledad.

  Pero sus pensamientos fueron interrumpidos por un estruendo ensordecedor. La monta?a tembló violentamente. La alarma resonó en todos los pasillos. Nymeria corrió hacia el exterior, y al asomarse desde lo alto, vio dos robots colosales que pisoteaban el suelo como si fueran gigantes de acero.

  El emblema del Nexo brillaba en sus pechos.

  —No… vinieron por mí. —murmuró con furia contenida.

  Saltó hacia abajo y cargó contra uno de ellos, liberando su poder ghoul. El impacto fue brutal, pero para su sorpresa, el robot permaneció intacto. Un campo de fuerza antiguo lo protegía. No era cualquier energía… era un campo ghoul ancestral, perdidi desde hacía eras.

  El golpe de uno de los robots la envió contra el suelo con violencia, arrancándole sangre de la boca.

  —Tch… esto es peor de lo que pensé…

  Los robots siguieron destruyendo la monta?a, cada paso derrumbaba estructuras enteras. El laboratorio temblaba, el Mech-X corría peligro de ser enterrado.

  Nymeria, con la respiración entrecortada, entendió que no tenía a nadie cerca. Kaelion y Lyra estaban con Zharet, Kael estaba con zolat, y ella estaba sola.

  —No puedo perder… no ahora… —se dijo a sí misma, con el pulso acelerado.

  De repente, una idea temeraria cruzó su mente. Algo que había jurado no hacer por el costo que implicaba.

  —Puedo… clonar… más… —su voz temblaba.

  Sus manos comenzaron a moverse formando sellos complejos. Primero uno, luego dos, luego cuatro clones aparecieron. El sudor le corría por la frente. La nariz comenzó a sangrar. No se detuvo.

  —Cinco… diez… quince…

  Su cuerpo gritaba que se detuviera, pero Nymeria no escuchaba. Su visión se nublaba, pero su voluntad era inquebrantable.

  —?Veinte!

  La sala de trabajo se llenó de veinte copias suyas, todas tomando herramientas y piezas al mismo tiempo. La verdadera Nymeria cayó de rodillas, pero se obligó a levantarse con una sonrisa.

  —Terminaré este Mech… aunque me cueste la vida.

  Y con ese juramento, las veinte manos de Nymeria comenzaron a trabajar frenéticamente, luchando contra el tiempo mientras los robots del Nexo seguían destruyendo todo.

  El capítulo termina con la imagen de Nymeria sangrando, rodeada de sus clones, con el Mech iluminado en azul mientras toma forma definitiva.