El laboratorio de Nymeria estaba en completo silencio.

  Frascos brillaban con líquidos extra?os, libros viejos estaban abiertos por todas partes, y en el centro, el cuerpo inmóvil de Kael reposaba sobre una mesa de cristal.

  Nymeria abría cajones, movía estantes y hasta revisaba compartimientos ocultos. Sus manos temblaban de desesperación, hasta que por fin… encontró un peque?o contenedor.

  Lo levantó con cuidado. En su interior, una sustancia negra con reflejos carmesí se movía como si respirara.

  —Materia X… —susurró con un nudo en la garganta.

  No tenía mucha. No alcanzaría para restaurar a Kael por completo… pero era suficiente para empezar.

  ?? El origen prohibido

  Mientras preparaba la primera dosis, los recuerdos la invadieron.

  La Materia X no era cualquier cosa.

  Era un material arrancado de lo más profundo del “Punto Infernal”, el lugar de donde los primeros ghoul habían surgido.

  Un mineral vivo, pensante, que liberaba todo el poder de quien lo absorbiera… pero con un precio terrible: la corrupción.

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  Quien no soportara su energía perdía la mente, convirtiéndose en un monstruo que solo sabía matar y destruir.

  Solo hubo un hombre en la historia que logró dominarla.

  Un guerrero que, tras consumirla, no solo liberó su máximo potencial, sino que adquirió nuevas habilidades imposibles.

  Entre ellas, el control absoluto de los minerales: oro, esmeralda, diamante…

  Un poder capaz de alterar incluso la estructura misma de la tierra.

  Nymeria lo recordaba bien.

  Ese nombre aún la perseguía…

  —…pero no dejaré que Kael tenga el mismo destino.

  ?? La primera inyección

  Con manos firmes, preparó la dosis. La aguja brilló bajo la luz azulada del laboratorio.

  Se inclinó sobre Kael, acarició por última vez su rostro sin color, y le susurró:

  —Si esto falla… lo siento, nieto mío.

  La aguja se hundió en su piel.

  El líquido oscuro fluyó hacia dentro de su cuerpo.

  Pasaron segundos eternos.

  Nada ocurrió.

  Nymeria apretó los dientes, sintiendo que el vacío la aplastaba.

  —No… no funcionó…

  Pero su hijo, zharet, que observaba todo con calma, negó con la cabeza.

  —Te equivocas, madre.

  Ella lo miró confundida.

  —?Qué dices? ?No reaccionó!

  —Kael perdió toda su sangre en la batalla. ?Lo recuerdas? La Materia X no puede mezclar lo que no existe. Entonces… ocupará su lugar.

  Nymeria abrió los ojos con horror.

  —?Quieres decir… que esa cosa reemplazará su sangre?

  —Exacto. Y si su cuerpo lo soporta… lo regenerará desde adentro. La Materia X es un material pensante, vivo. Sabe qué hacer para sobrevivir… y para si para sobrevivir tiene que revivir lo hara.

  ?? La esperanza

  Nymeria miró de nuevo a Kael. Su cuerpo seguía inmóvil… pero ahora, en sus venas, podía verse un débil resplandor oscuro, como peque?as venas de ónix expandiéndose poco a poco.

  Se llevó una mano al pecho.

  Por primera vez desde que lo vio caer, sonrió con esperanza.

  —Aguanta, Kael. Solo aguanta…

  Mientras tanto, en Atlantis, los demás seguían llorando.

  Kaelion miraba al vacío en su cama de hospital, lleno de impotencia.

  Lyra sostenía la sábana entre las manos, con lágrimas constantes, recordando la sonrisa de quien fue su primer amor.

  Los hermanos del reino tampoco levantaban cabeza, aún en shock por la pérdida de su amigo.

  Todos estaban de luto, sin saber que, en un laboratorio oculto, algo increíble estaba a punto de empezar.

  El capítulo cierra con un plano del rostro de Kael, aún muerto, mientras un débil pulso oscuro corre por sus venas.