La ciudad en ruinas conocida como Llarida se extendía como un cementerio de hierro y piedra. Los edificios estaban corroídos por el tiempo, las calles cubiertas de cenizas y polvo. Nadie en su sano juicio se atrevía a entrar allí… salvo dos almas, cada una por un motivo distinto.

  Por un lado, Kael, encubierto bajo una capa oscura, avanzaba con cautela. Sus ojos rojos brillaban entre las sombras, buscando respuestas que lo atormentaban desde hacía un a?o.

  Por el otro, Lyra, cubierta por un abrigo largo de tonalidades grises que ocultaba su equipo, se deslizaba entre las ruinas. Su meta era distinta: descubrir la verdad de su pasado.

  Ninguno sabía que el otro estaba allí.

  Ninguno reconocía la presencia del otro.

  Pero en lo más profundo de sus almas, un eco les gritaba que algo familiar estaba cerca.

  Fue entonces cuando la tierra retumbó.

  Un rugido hueco atravesó la ciudad, seguido de grietas que se extendieron por las calles. De aquellas aberturas comenzó a salir un hedor putrefacto, y del polvo surgieron manos huesudas, cuerpos descarnados, ojos vacíos iluminados por una flama azul espectral.

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  Los muertos se levantaban.

  Kael desenvainó su nueva arma en un instante.

  Lyra sacó de su espalda la funda de la espada de luz, que brilló con un zumbido metálico.

  Los dos, sin verse directamente, cayeron en combate contra aquella horda interminable. Espadas chocando, fuego y destellos de energía iluminaban la ciudad muerta.

  Y mientras la batalla se desataba, a lo lejos, sobre un edificio derrumbado, un hombre encapuchado observaba en silencio.

  Con una voz grave, casi un susurro llevado por el viento, murmuró:

  —“Así que ella cumple su palabra… Los está probando. Los ha puesto a luchar contra la muerte misma.”

  Sus ojos brillaron al contemplar la escena, y en un tono cargado de reverencia y temor, a?adió:

  —“Ese es su estilo… ese es el poder de Nymeria, la Portadora.”

  En ese instante, sin que Kael ni Lyra lo supieran, el juego había comenzado. No estaban en una simple ruina. Estaban en el escenario que Nymeria había preparado para medir su valía.