Las calles de Atlantis estaban iluminadas como nunca. Cristales marinos, medusas brillantes y cardúmenes de peces luminiscentes se mezclaban en un espectáculo digno de un sue?o. El pueblo celebraba a gritos, danzando en medio del agua como si el mar mismo vibrara de alegría.

  Kael era el alma de la fiesta, subido en un escenario improvisado, contando su “gran haza?a” contra el tiburón (aunque todos sabían que había sido más gritos que gloria). Lyra reía sin parar, tapándose la cara de la vergüenza ajena, mientras Kaelion murmuraba con sorna:

  —Si ese tiburón tuviera oídos… ya se habría suicidado para no volver a escucharlo.

  Elyos compartía vino marino con los guardias, quienes lo animaban a seguir hablando de cómo el artefacto había iluminado todo. Incluso Lumenox, por primera vez, estaba entre la multitud, aceptando la comida y las sonrisas tímidas de algunos ni?os que, a pesar de sus sombras, se atrevían a acercársele.

  Nymeria observaba todo desde un balcón de coral. Algo no cuadraba. Había un murmullo distinto, una vibración casi imperceptible que no venía de la celebración. Era… algo parecido al amor.

  Volteó y sus ojos se fijaron en la ballena titán, que flotaba tranquila en un lago sagrado del reino, iluminada por algas fosforescentes. Nymeria descendió lentamente, con la solemnidad que le era propia, y se acercó con respeto.

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  —Gran madre… siento en ti una melodía diferente. ?Me permites ver?

  La ballena parpadeó lentamente, y en un gesto casi humano, inclinó la cabeza. Nymeria colocó su mano sobre su piel, y en un segundo, su mente fue arrastrada a un océano de recuerdos.

  Vio al hijo perdido. Vio la tragedia que la rompió. Vio cómo el mar se la había arrebatado. Pero vio algo más… un brillo, un lazo profundo, un secreto que la unía directamente al corazón de Atlantis.

  Nymeria abrió los ojos de golpe. Algo imposible, algo demasiado grande para revelarlo en público.

  Se enderezó, con expresión grave, y fue directamente hacia el castillo. Alzó la voz con firmeza:

  —Rey de Atlantis. Elyos. Lumenox. Y tú también, madre ballena. Necesito que me acompa?en. Es hora de que sepan la verdad.

  La música seguía sonando afuera. Kael intentaba ense?arles a unos atlantes un “baile de superficie” que había inventado en ese mismo instante, mientras Lyra lo seguía solo para no dejarlo hacer el ridículo solo. Kaelion, resignado, bebía en silencio. Nadie notaba lo que estaba ocurriendo bajo el resplandor de las fiestas.