Quelques mois plus tard, Cerena tomba enceinte. Les signes apparurent rapidement et tout se déroula à un rythme effréné. Elle ne fut pas surprise : elle l'avait déjà vécu une fois.

  Pourtant, cette fois, quelque chose semblait différent. Elle n'avait plus peur, et elle n'était plus seule ; peut-être était-ce là la raison de ce changement. Une chaleur douce et réconfortante semblait l'entourer en permanence. La fatigue disparaissait presque aussit?t qu'elle apparaissait. Elle était apaisée… heureuse, presque euphorique.

  Le jeune homme fut plus que jamais aux petits soins pour elle. Ses pouvoirs de guérison soulageaient ses maux, tout en s'assurant que le bébé et elle-même restent en parfaite santé.

  à nouveau, trois mois seulement s'écoulèrent avant la naissance de son enfant. Tout le village fit son possible pour lui offrir le meilleur confort. Les anciens partagèrent leur expérience et leur savoir afin de veiller à ce que tout se déroule au mieux pour Cerena et l'enfant.

  Elle mit au monde une petite fille, qu'elle appela Elvira. Elle avait hérité des cheveux noirs et des yeux bleus de son père, ainsi que des traits de sa mère. Owen, maintenant grand frère, fut particulièrement ému par l'arrivée de sa petite s?ur, qu'il jura de protéger.

  L'homme était le plus heureux des pères. Malgré l'inquiétude liée à la naissance, il l'accueillit avec joie. Tout se passa pour le mieux, et la petite, qui, comme son frère avant elle, grandissait à vue d'?il de mois en mois, devint la plus mignonne des fillette.

  Cerena, fière mais aussi protectrice envers sa fille, s'assurait qu'elle f?t toujours en sécurité où qu'elle aille. La petite impétueuse ne lui laissait pas un instant de repos et courait comme le vent. Le froid n'était pas un obstacle pour elle. Pourtant, lorsque Cerena la prenait dans ses bras, une douce chaleur semblait se répandre de ses mains — comme si sa volonté de la protéger se matérialisait autour d'elles.

  En un an, elle avait déjà grandi de quatre ans, suivant partout son grand frère de quatorze ans. Owen avait appris à chasser auprès de son beau-père, et ils partaient souvent tous les deux.

  Une fois, la fillette les avait suivis en douce et s'était perdue dans la montagne enneigée. Cerena, paniquée, avait cherché la petite dans tout le village, sans succès, et dut attendre le retour des deux chasseurs pour qu'ils repartent à sa recherche.

  Même dans la tempête où une personne ordinaire ne pouvait espérer trouver des empreintes, Owen pouvait suivre sa trace grace aux souvenirs de son passage gravés dans le paysage. Lorsque son esprit effleura finalement celui de sa petite s?ur, il savait qu'il avait touché au but.

  Recroquevillée dans une cachette, presque invisible, la localiser avait été pour lui un jeu d'enfant. De plus, peut-être était-ce par chance, mais elle était restée miraculeusement en forme malgré les heures passées seule.

  La petite les retrouva avec joie et, comme si rien ne s'était passé — ou prenait-elle cela pour un jeu — elle n'hésita pas à les suivre à nouveau le lendemain.

  Mais, cette fois, la vigilance de Cerena la stoppa dans son élan. Elle resta donc, boudeuse, auprès de sa mère.

  The story has been taken without consent; if you see it on Amazon, report the incident.

  ???

  Elvira aimait énormément sa famille. Quand elle voyait son père employer sa magie de soin, la lumière blanche qui en émanait se reflétait dans ses yeux comme des étoiles de curiosité.

  Un jour, alors qu'elle avait trébuché et s'était fait une petite égratignure, celle-ci disparut comme par magie. Peu après, son frère s'était entaillé la peau lors d'un entra?nement, et, instinctivement, Elvira fit dispara?tre la coupure comme si elle n'avait jamais existé. Elle venait de découvrir qu'elle pouvait utiliser la magie de guérison, tout comme son père.

  émerveillé, il décida de lui enseigner cet art, heureux de transmettre son savoir à sa fille et de voir ses premiers talents éclore sous ses yeux.

  Curieuse et vive, Elvira observait aussi les entra?nements de son frère avec attention, fascinée par ses gestes. Elle l'imitait secrètement, perfectionnant ses propres techniques à sa manière. Au début, il avait refusé de l'impliquer dans ses exercices?; c'était à lui de la protéger. Mais face à l'insistance de la fillette, qui ne se laissait jamais décourager, il finit par céder.

  Armée d'un baton, Elvira commen?a par apprendre les mouvements de base, puis elle et son frère échangèrent quelques passes d'armes. Au fil des mois, son habileté progressait de fa?on surprenante, révélant un potentiel qu'il n'avait pas anticipé.

  ???

  Trois ans s'étaient écoulés depuis leur arrivée au village. Cerena s'était entièrement remise, et savourait chaque instant avec sérénité.

  Elle observait ses enfants grandir avec fierté et curiosité : Owen avait maintenant quinze ans, tandis qu'Elvira, éveillée à ses premières capacités de guérison, suivait ses pas avec enthousiasme. Le temps semblait à la fois filer et s'arrêter, tant les changements étaient rapides, c'en était presque irréel.

  Malgré tout, elle n'avait jamais oublié son passé. Elle savait désormais qu'elle avait été adoptée, mais la raison et les circonstances demeuraient un mystère. Sa contrée natale, là où elle avait grandi avant d'être enlevée par l'Empereur, lui semblait parfois à des mondes de distance. Elle se demandait si cette terre existait encore ou si elle avait été effacée par le destin.

  Elle avait eu du mal à s'habituer à la vie au village, et surtout, à la gentillesse de ses habitants. Lorsqu'elle était captive, personne ne se souciait réellement d'elle, excepté Owen. Pour l'Empereur, tout était calculé, et personne ne souhaitait risquer sa vie pour le contredire. Pas même elle. Seul Owen en avait eu le courage, mais il en avait subi les conséquences.

  Depuis leur fuite, Owen s'était montré particulièrement protecteur. Il ne laissait personne aux mauvaises intentions l'approcher, usant de son don unique pour influencer l'esprit des autres et imposer sa volonté. Chaque rencontre, chaque menace potentielle, il l'évitait ou la neutralisait avant même qu'elle ne se matérialise. Grace à cela, ils n'avaient jamais été en danger. Il entra?nait sans relache sa capacité, explorant ses limites, perfectionnant ce pouvoir subtil mais redoutable.

  Une fois, ils croisèrent un groupe de gardes à un point de contr?le : sans papiers, ils auraient d? être arrêtés. Mais un simple regard d'Owen et les hommes détourneraient leur attention comme s'il n'y avait jamais eu de problème. Une autre fois, des bandits de grand chemin attaquèrent. Il les manipula pour qu'ils s'affrontent entre eux, sous les yeux médusés de sa mère. C'est ainsi qu'il avait trouvé son arme, acquise sans violence directe, mais par la puissance de son esprit.

  Owen et Cerena ne parlaient jamais du passé. Ils avaient choisi de le laisser derrière eux. Elle ignorait comment il avait réussi à les faire fuir du palais, mais aujourd'hui, elle savait qu'il pouvait obtenir tout ce qu'il voulait par la seule force de son esprit — une aptitude qui la fascinait autant qu'elle l'effrayait.