Chapitre 9 – Un Nain Pas Comme Les Autres

  I

  Aldric et Elusco sortirent des ruines et commencèrent à traverser la plaine qui les séparait de la forêt de pins. Ils marchèrent et campèrent pendant deux journées avant d’arriver à la forêt des conifères. Ils entrèrent dans la forêt, marchant dans la nature jusqu’à trouver une route. Un c?té de la route semblait se diriger vers le Nord, ils allaient donc l’emprunter. Ils marchèrent dans la forêt de pins pendant deux jours avant de tomber sur un groupe d’aventuriers.

  Il était composé d’une prêtresse des Neufs, d’un guerrier en armure, d’un gnome vêtu d’une capuche, d’un elfe et d’une mage. Le guerrier était un ogre, il avait une chemise de maille et un casque en fer, il avait la peau grise, les yeux marrons et les cheveux noirs et courts. Il portait en dessous de chemise de maille un gambison rouge. Il était lourdement armé. Il semblait jeune, comme ses quatre autres compagnons et étaient à la recherche de travail. Ils se dirigeant donc vers la cité de Suharrien vers le sud. L’elfe était brun, avait la peau bronzée, avait les cheveux longs et il avait les yeux verts émeraudes. Il portait un arc désarmé ainsi qu’une hache. Ses habits étaient des habits de voyages agrémentés d’un gambison. Le gnome portait des vêtements sombres et était armé d’armes petites et discrètement cachées. Il se cachait derrière sa capuche et son bandana sombre. Il avait des yeux bleus per?ants. La prêtresse était une jeune naine qui cherchait à faire ses preuves en faisant des bonnes actions avec son équipe. Elle avait la peau claire, les yeux ambres et des cheveux blonds et courts. Elle portait des habits de voyages ainsi qu’un gambison orné d’un tabard portant fièrement l’emblème des Neufs. Elle était armé d’une masse et d’un écu. Le dernier était la mage, une humaine un peu timide, elle était rousse et avait la peau claire, les yeux violets et les cheveux longs soigneusement coiffées. Elle était habillé d’une robe et d’un chapeau pointu. Elle avait un baton de marche ferré et un grimoire à peine remplit. Ils paraissaient inexpérimenté pour Aldric et Elusco. Ils étaient s?r qu’avec de la chance, du temps et de l’entra?nement, ils atteindraient leur niveaux d’expertise au combat et à la magie.

  Ils prirent le temps de s’asseoir avec le duo et mangèrent et discutèrent ensembles. Ils se racontaient leurs aventures, certains ayant vue des monstres affreux, des morts-vivants et même aper?u un dragon dans le ciel. La mage parlait aisément avec Elusco pour lui demander de nombreux conseils sur la magie et la vie dans la nature car elle était une citadine d’origine. Elusco lui donna de nombreux conseils comme convenu et la mage, dénommée Adney, lui dit qu’il était un sage. Elusco apprécia le compliment. Aldric parla exploit de combat avec l’ogre et l’elfe, Karnt et Eolann. Le gnome et la naine discutait entre eux. Une le repas finit, ils se saluèrent et prièrent pour la réussit du voyage de chacun. Malheureusement, ce groupe d’aventurier n’était pas passé par Menduzulo, ils ne purent donc avoir aucune informations sur la cité naine. Elusco trouva étrange le nombre de mage qu’il rencontrait récemment, hormis Adnama, il y a avait ce nain ennemi et la sorcière de la forêt. C’était comme si les mages étaient attirés les uns aux autres par une force invisible malgré leurs nombre extrêmement restreint. était-ce l’?uvre de Dame Iphrine ? Peux être, il ne savait pas. Il le nota dans son carnet.

  Elusco mit le médaillon trouvé dans la ruine, pour voir les effets qu’il renferme et vit des brèves images. Plusieurs images d’une cité maritime qu’il reconnut comme étant Suharrien, la cité portuaire où se rendaient les aventuriers qu’ils ont croisé. Il vit aussi une tour en bois verdoyante, semblable à un arbre. Les visions s’arrêtaient là. S’il remettait le médaillon, il ressentait la direction général de la tour vu dans la deuxième vision. Il prit des notes et en parla à Aldric. Il se rendrait à cette tour une fois qu’ils auraient rencontré Thelmir Dos-de-Pierre.

  II

  La semaine qui suivit, ils passèrent à travers plusieurs villages claniques erdoss, installés en forêt puis dans les plaines. Ils s’y ravitaillèrent et s’y reposèrent, Elusco faisant usage de sa magie pour guérir les blessés et les malades. Ils quittèrent la forêt en suivant la route qui disait qu’ils entraient sur les plaines des ogres d’Arokam. Dans les plaines, en pleine soirée, ils se firent attaquer par des brigands de grands chemins, croyants qu’ils seraient des proies faciles. Le combat fit vif : Aldric explosa plusieurs brigands avec son étoile du matin et Elusco en grilla une demi douzaine avec des éclairs. Les restants étaient des jeunes. Aldric se prépara à les tuer mais Elusco le stoppa.

  - ? Cela ne sont pas des brigands dans l’ame. Regardes leur yeux Aldric, ils étaient sur le point de se faire dessus avant même l’attaque ? il en agrippa un et révéla son cou, montrant un marquage au fer blanc ? Ce sont des esclaves ! S?rement pris par les brigands lors d’un pillage. Va ! Rentrez chez vous et restez groupés, vous survivrez plus facilement ! ? il guérit la marque de chacun des jeunots. ? Si vous ne trouvez plus votre chemins, priez Argéa, elle vous montrera la voie de par sa grace pour vos ames innocentes. ?

  Sur ces mots les jeunes hommes pleurèrent en le remerciant et prirent leur jambes à leur cou, prenant le nécessaire de survie sur les cadavres des pilleurs.

  Elusco fit porter sa voix par le vent grace à ses pouvoirs :

  - ? Et ne devenez pas comme vos tyrans. Sinon la mort vous trouveras ? il regarda Aldric, dissipant le sort ? Voilà qui devrait les remettre sur le droit chemin. Puissent-ils retrouver leurs foyers. ? Elusco fit une prière à Argéa, déesse des voyageurs, des vagabonds et des voyages.

  - ? Merci. ? dit Aldric ? Si tu ne m’aurait pas arrêté, je les aurais tué. J’ai vu tellement de brigands massacrer et violer pendant ma vie que je n’arrive pas à voir la différence comme tu le peux la voir. Tu as vraiment un don. ? dit le vulpin.

  - ? Ce n’est rien, ce monde est cruel, je le sais plus que quiconque. Mais je sais différencier les victimes des bourreaux. Tu apprendras à la voir aussi, cette différence, quand tu verras plus du bon de ce monde. ? répondit l’elfe.

  III

  Ils marchèrent pendant une onze jours dans ces plaines, croisant de nombreux villages ogres où ils purent se ravitailler et se reposer en plus de guérir les blessés et les malades. Aldric était habitué à cet altruisme d’Elusco, ce qui le fit comprendre encore plus pourquoi il l’aimait. Ils croisèrent sur leurs route des nomades ogres qui suivaient leurs troupeaux de b?ufs et de chevaux. Elusco guérit là encore ceux dans le besoin. Ils apercevait au loin la cha?ne des montagnes d’Olopus. Ils approchaient du but. Ils marchaient pendant six jours en traversant des villages nains qui les informaient sur la cité. Pour les remercier de leurs confiances et de leurs informations, Elusco guérit les malades et soigna les blessés. Aldric se doutait qu’il l’aurait fait même sans informations.

  Cette cité était gouverné par un conseil d’ancien. Une paix durable tenait avec les cités, seigneurs et royaumes avoisinant. Cependant, des rumeurs disait que l’Aradémi s’approchait du sud de la région. Les seuls vrai menaces qu’affrontaient les nains de Menduzulo étaient les trolls des montagnes, les bandits et les gobelins, qu’ils soient des forêts ou des cavernes. Cependant Menduzulo était réputé pour ces forgerons, ses guerriers puissants et aussi pour ses orfèvres.

  Ils finirent par arriver à la cité au sixième jours de marche dans la région d’influence de celle-ci. La cité avait un faubourg autour de son entrée, principalement composés des murailles, d’avants postes miliaires et de batiment liés à ces fonctions. Deux énormes statues bordait l’entrée de la cité naine. L’une des statues étaient un guerrier en armure, tenant un maillet. La deuxième était un forgeron, ayant une enclume, un marteau en plus d’une lunette d’orfèvre. Cette statue semblait tenir un joyau dans main gauche et un marteau d’enclume dans sa main droite. Les gardes de la ville furent surpris de voir pénétrer un erdoss géant et un elfe. Ils les laissèrent entrer tout de même. La cité était resplendissante. Taillé dans la roche de la montagne. Des larges halles menant aux différentes sections de la cité. Ils furent ébahis par le travail des nains et de leurs cités souterraines. Ils se sentaient minuscule face à la hauteur des plafonds et des piliers. Elusco proposa à Aldric d’aller dans une auberge naine du quartier des artisans, ils pourraient trouver des informations là-bas sur ce Thelmir Dos-de-Pierre. Ils passèrent dans le quartiers des artisans, des échoppes et des ateliers se trouvaient partout, les habitations se situaient par dessus. Tout étaient taillés dans la roche, formant des batiments rectangulaires et décorés. Il y avait une odeur de cendre et de métal quand ils passaient près des forges. Ils trouvèrent une taverne, la ? Baie d’Acier ?. Ils y entrèrent, la totalité des clients étaient des nains. Il y avait une odeur d’alcool et de tourte à la viande. Ils leurs jetèrent des regards intrigués. Elusco s’approcha de le tavernier et commanda une choppe de bière pour Aldric et une choppe de lait pour lui, disant en rigolant que les elfes ne tiennent pas la puissance de l’alcool nain. Cela fit rire les nains de la taverne, le tavernier inclut et ?a rependit une bonne humeur. Il posa la question suivante au tavernier :

  - ? Bien le bonjour mon brave, auriez-vous eu vent d’une famille dénommé Dos-de-Pierre, nous cherchons un dénommé Thelmir pour une mission. ?

  - ? Les Dos-de-Pierre tu dis l’oreille pointue ? Je les connais. C’est une famille de tailleur de pierre, je peux te décrire leur emplacement dans le quartier si tu veux. ? dit le tavernier à la barbe rousse.

  Elusco glissa une pièce d’or en paiement pour les boissons et les informations. Le nain dit surpris :

  - ? Une pièce d’or, vous êtes de la royauté elfique ou quoi mon gaillard. ?

  - ? Non, non, seulement des voyageurs sachant récompenser un brave nain quand il en voit un. Et puis, cela pourrait aider au réparation de votre taverne. ? Il montra le mur fissuré et la table cassé au fond de la taverne.

  - ? Eh bien, par ma barbe, si on m’avait dit que les elfes étaient si bon, je ni aurais pas cru. Merci voyageur ! ?

  Aldric et Elusco se dirigèrent vers l’atelier des Dos-de-Pierre. Des tailleurs de pierres apparemment. Ils virent la boutique : Grave-Roche & Compagnie qu’elle se nommait. Ils entrèrent et saluèrent la dame qui gérait le comptoir. Elle était brune et une naine, comme la quasi totalité des gens croisés dans la cité.

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  - ? Bien, le bonjour Madame, sommes nous biens chez les Dos-de-Pierre ? ?

  - ? Bien s?r voyageur. Vous voulez commercez ? ?

  - ? Eh bien, nous chercherons un membre de votre famille, un dénommé Thelmir si je ne m’abuse. ?

  - ? Thelmir ?! Dans quelle emmerde il c’est encore fourré ce raté ?

  - ? Aucune ! Aucune ! Nous le cherchons car nous avons un message à lui transmettre, vous savez où il habite ? ?

  - ? Il doit vivre dans le quartier populaire de la cité, la dernière fois que j’ai entendu parler de cette merde, il vivait dans le quartier Est. J’en reviens pas que quelqu’un est un message pour lui. ?

  - ? ?a sera tout pour nous, passez une agréable soirez madame. ?

  - ? Mouai, à plus. Vous fiez pas à cette honte, il n’apporte que le malheur et le déshonneur. ? dit elle en grommelant et en regardant derrière le comptoir.

  Ils partirent vers le quartier populaire Est, la plupart des maisons étaient moins décorés et des gens ivres se tenaient dans la rue ou par terre. Les maisons étaient toujours taillés dans la roche, cependant, elles étaient plus carré et plus petites. Certaine étaient même à plusieurs étages. Un pour chaque habitant. Ils pénétrèrent dans une taverne : le Poing-Bourrin. La taverne était sale, les clients souls et le tavernier désespéré. Sa puait l’alcool. Elusco s’approcha de lui.

  - ? Bonjour mon brave, connaissez vous un certain Thelmir Dos-de-Pierre ? ?

  - ? Vous lui voulez quoi au petit Thelmir ? ? dit un nain balafré s’approchant, d’eux. Aldric commen?a à montrer les crocs mais Elusco lui fit signe d’arrêter.

  - ? Nous avons à message à lui colporter en personne. Vous le connaissez ? ?

  - ? Pas qu’un peu, c’est un dure travailleur, il encha?ne les petits boulots sérieusement et honore son service militaire à la moindre occasions. Bon il est un peu trouillard, mais il est doué pour la baston. Il est même un petit peu érudit le gaillard, il passe pas mal de temps dans la bibliothèque des Quartiers des érudits.?

  IV

  Elusco et le nain discutèrent encore pendant plusieurs minutes avant d’obtenir l’adresse de Thelmir. Ils remercièrent le nain et partirent chez Thelmir. La maison était petite, mal entretenu et donnait mauvaise allure. Ils ne savaient pas quoi en penser. Aldric toqua à la porte. Un ? J’arrive ! J’arrive ! ? se fit entendre et un nain ouvrit la porte et fut tétanisé en voyant les deux compagnons. Il fut si surpris de les voir eux, qu’il en tomba à la renverse. ? E-E-E-Entrez ! Entrez je vous en prie !!! ?.

  Ils entrèrent dans la petite demeure du nain, Aldric devait grandement se baisser pour pouvoir y entrer, comme dans les tavernes ou l’échoppe des tailleurs de pierre par ailleurs. La maison avait très peu de mobilier, le stricte minimum même. La demeure n’avait pas d’odeur particulière.

  - ? Oh ! Oh ! Par ma barbe ! Par la montagne ! Par les dieux ! J-Je n’en reviens pas ! La dame de mes rêves, elle disait vrai ! Oh vous savez pas comment je vous ai attendu ! ? dit Thelmir, tout excité.

  - ? Comment ?a la dame de vos rêves Thelmir ? Vous nous attendiez ? ? demanda Elusco, faisant signe à Thelmir de s’asseoir d’un geste de la main.

  Le nain s’assit. Il avait la peau claire, les yeux turquoises, un gros nez, des cheveux brun court avec une petite tresse sur le c?té et une plume dans les cheveux. Il avait une barbe et une moustache épaisse, mais pas aussi longue que la plupart des nains qu’ils avaient croisé dans la cité. Il était plut?t musclé et avait quelques petites cicatrices sur les bras, les doigts et sur la joue gauche. Il était habillé d’une tunique trouée et tachée et de braies dans le même état. Il portait des souliers à ses pieds.

  - ? Il avait déjà d? faire plusieurs combats ? pensa Elusco et Aldric en voyant ses cicatrices.

  Thelmir prit une grande inspiration, puis expira longuement. Il était assis à sa table, Elusco prit l’unique autre chaise. Aldric s’assit par terre.

  - ? Vous savez, j’ai pas eu une vie facile. J’ai été rejeté par ma famille pour mon manque de compétences et de passions pour l’art du taillage de pierre. J’ai encha?né les petits boulots et m’enr?la comme force militaire secondaire de la cité, où on m’envoyait affronter des gobelins ou des trolls qui s’approchaient trop près de la ville ou qui rodaient dans les galeries des mineurs. Et depuis plusieurs semaines, j’ai eu des visions d’une dame. Elle était grande, s?rement une humaine. Elle avait la peau bronzée les cheveux bruns et une robe blanche. Elle faisait que de me répéter que j’étais l’hérité de ses pouvoirs de part la Dame Grise et le Dieu Héros. Elle me disait d’attendre la venue du renard géant et de l’elfe à la chevelure de feu. Après quoi ma quête commencera. Ce rêve ce répétera plusieurs fois par semaines. Elle me disait que je devais terrasser un certain Inidry pour sauver la région. Je me suis mis à lire des grimoires de la bibliothèque de la cité sur mon temps libre, en plus de m’entra?ner aux armes. Mais depuis les visions, j’ai doublé le nombre de livre lus par semaine et le nombre d’exercice de mes entra?nements. Mais vous êtes bien là pour ?a non ? Pour m’emmener pour ma quête ? Vous serez mes compagnons d’aventures ? ?

  - ? En effet, si ton destin est d’accomplir une quête, sache que nous en avons une en plus d’avoir notre prochaine destination. ? dit Aldric de sa voix grave.

  - ? Vraiment ?! Mais il me faut de l’équipement, tout ce que j’ai pour les combats, je l’emprunte dans la réserve de la caserne. Rien ne m’appartient. Mais, quels sont vos noms, pardonné mon impolitesse, je me suis importé. ?

  - ? Elusco Caitolugos ?

  - ? Aldric Nibelstimme ?

  - ? Thelmir Dos-de-Pierre, enchanté à tout les deux. ? il leur serra la main d’une poigne digne d’un nain.

  Aldric rebondit sur sa question d’équipement :

  - ? Alors on va te l’acheter, ton équipement ? dit Aldric. ? Elusco, tu peux lui montrer le tour de la pièce de cuivre ? ?

  Elusco sortit une pièce de cuivre de sa bourse qui en était remplie. Il en prit une et la posa dans le creux de sa mains. La pièces se mit à rétrécir et se transforma en pièce d’or.

  - ? Transmutations, très chère. D’une certain fa?on, on a parfaitement les moyens de te payer un équipement. Allez viens. ?

  Aldric sentait en lui qu’il devait emmener Thelmir avec lui dans cette aventure, il savait qu’Elusco pensait la même chose. S’il avait les visions alors il doit être l’héritier du pouvoir que parlait la dame fantomatique.

  Ils allèrent aux marché avec Thelmir et lui achetèrent le nécessaire pour partir à l’aventure.

  Les marchés étaient bondés d’échoppe, de nains et de gens plus grands. Ils y avait des odeurs très variés, nourritures, encens, etc. Ces marchés se tenaient dans un grand halle. Le marché nain était vaste et impressionnaient le duo. Ils allèrent ensuite voir un forgeron dans le quartier des artisans. Ils lui achetèrent un gambison renforcé de cuir et de métal au torse, au dos et aux épaules, un casques en fer, des protèges bras en fer nain et des gantelets en fer. Il le laissa choisir ses armes. Il prit un arc, une grande hache à deux mains avec un bec et un marteau de guerre avec un c?té pioche pour percer les armures. Il prit aussi une dague et un bouclier rond avec un emblème de bélier dessus en plus du renforcement en métal au centre. Il prit des cordes de rechanges pour son arc ainsi qu’un carquois et des flèches. Le forgeron qui lui donna sa hache, remarqua celle d’Aldric.

  - ? Un erdoss avec une hache en fer elfique, non… en fer dosque ! Eh bah ?a alors, les forgeront de Néméto sont presque aussi réputé que les nains. Mais bon on reste les meilleurs, hein ! ? lui et Thelmir se mirent à rire. ? Ne t’inquiètes pas grands vulpin, les forgerons dosques sont réputés en bien, et pour de très bonnes raisons ! Ton arme ira loin et fendra de nombreux adversaires ! ? Il jeta un coup d’?il à l’étoile du matin de l’erdoss. Elle était aussi en fer dosque d’après lui.

  Une fois ?a fait. Elusco et Aldric demandèrent à Thelmir s’il voulait faire ses au revoir à des personnes et il leur fit signe que oui. Il fit ses au revoir à des collègues de travail, d’études et ses frères d’armes. Après ?a ils partirent de la cité. Elusco remit le médaillon et vit que la tour de bois était bel et bien leur itinéraire car quelque chose s’y trouvait pour entraver les plans d’Inidry, d’après les visions.

  V

  Alors qu’ils commencèrent à partir vers l’Est, Aldric se remémora ses entra?nements avec ses parents et ses amis que ce soit la chasse, la pêche ou le combat. Ils lui manquaient beaucoup. Cependant, il avait désormais Elusco et Adnama, qui lui rappelait un peu sa mère pour ce qui est des entra?nements au combat, quoique plus sévère. Il avait apprit à l’apprécier au bout de deux semaines passées chez elle. Il espéra que Thelmir tiendra bon lors de cette aventure. Elusco remarqua son inquiétude et lui prit la main. Aldric la caressait de son pouce, ?a le rassurait. Il savait toujours le rassurer en cas de besoin.

  Elusco, lui, ressentit quelque chose d’étrange en Thelmir, comme un signe de magie, quoique discret. Il prit d’avantage de notes sur la cité naine lors de leurs balade dans la cité. Aldric lui demanda :

  - ? à quoi elles te servent, toutes ces notes ? ? demanda t’il.

  - ? Tout savoir que je peux récupérer et qui n’est pas néfaste doit être noté pour être partagé avec les Guildes des érudits, qui pourront me récompenser pour mes trouvailles. Par contre, ne t’en fait pas je ne mentionnerai jamais que tu es l’avatar de Shygéün. Je garderais le secret co?te que co?te. Je sais les ennuis que cela t’attireras si ?a venait à se faire savoir. Reste à voir s’il faudra le mentionner à Thelmir à un moment donné. Mieux vaux éviter de trop garder de secret entre compagnons d’aventures, car la confiance est la clé de la réussite en temps que groupe d’aventuriers. Tiens, on a perdu Thelmir ? ? répondit Elusco.

  - ? Non il est juste derrière. Il regarde les étoiles. C’est vrai qu’il ne doit pas voir le ciel étoilé souvent s’il vit dans une montagne. Rejoignons-le et prenons une petite pause nous aussi. ? dit Aldric.

  Ils s’approchèrent de Thelmir. Il avait son gambison marron renforcé dont le métal a été ternie pour être discret. Il portait en dessous une tunique neuve bleue et des braies marrons. Il portait une cape verte foncée, car il voulait la même que ces compagnons d’aventures.

  - ? Je vais devoir affronter l’avatar d’une liche. Pfff. ?a va pas être facile. Mais je vais y arriver, parole de nain de Menduzulo ! Je vais rendre ma famille jaloux de moi. Ahah ! ?

  Ils observaient les étoiles ensembles, assis sur le sol d’herbes, capuches baissées. Demain, ils partiraient à l’aventure pour leurs grande quête, celle de sauver ces terres.