— On va encore marcher combien de temps ? demanda Jin en soupirant.

  — Bient?t, répondit Flora. On arrive à la ville de Puela.

  — ?a fait trois jours que je mange que de la viande de loups funèbres… c’est nul. J’ai envie d’un vrai bon plat.

  — Ne te plains pas, dit-elle en soupirant à son tour. Moi aussi j’ai envie d’un bon repas. Mon dernier combat m’a bien drainée, et ce n’est pas avec des loups funèbres que je vais récupérer ma force.

  Après quelques minutes de marche supplémentaires, des murs imposants apparurent à l’horizon.

  — Voilà, annon?a Flora. Puela, la ville sainte.

  Jin leva les yeux, impressionné.

  — Elle est réputée pour l’église qui s’y trouve, continua Flora. Ils forment des paladins sacrés et des mages… mais leur comportement est plut?t chelou.

  — Comment ?a ?

  — Pour eux, toute magie qui n’a pas été donnée directement par le Dieu Créateur est considérée comme un blasphème. Les mages sont les plus visés, surtout ceux qui inventent de nouveaux sorts, différents des sorts “officiels”.

  Jin fron?a les sourcils.

  — à l’époque, ils ont même traité Isak le Savant d’hérétique. Seule sa réputation légendaire lui a évité de gros problèmes. Depuis, les mages évitent cette église.

  Elle se tourna vers Jin.

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  — Donc évite de t’en approcher.

  — C’est de moi que tu parles, là ?

  — Oui. Toi surtout. Et évite aussi de voler qui que ce soit.

  — Je te répète que je ne vole pas, répondit Jin. Je réquisitionne… et mes cibles sont surtout des brigands.

  — Oui, oui… mais reste loin d’eux quand même. On va rester ici un moment avant de reprendre la route.

  — Combien de jours ?

  — Trois à quatre jours. J’ai de l’équipement à entretenir, tu devrais faire pareil. Et surtout… je dois me goinfrer.

  — Et si on passait à la guilde pour échanger les loups funèbres contre de l’argent ?

  — Bonne idée.

  — Et l’argent me revient, hein. C’est moi qui les ai tués.

  Guilde des aventuriers de Puela

  — Bonjour, que puis-je faire pour vous ? demanda la réceptionniste.

  — Nous avons plus de quarante loups funèbres, répondit Flora.

  — Quarante… très bien. ?a vous fera quinze pièces d’or.

  — C’est tout ?! s’étonna Jin.

  — Tu t’attendais à quoi ? répondit Flora.

  Les loups funèbres sont faibles. Un seul vaut à peine vingt pièces de cuivre. Estime-toi heureux.

  — Tch…

  — Donne plut?t ta carte d’aventurier, ajouta-t-elle. Peut-être que ton rang a changé.

  — Ok.

  Jin tendit sa carte.

  — Niveau 4… Vous passez du rang F au rang E, annon?a la réceptionniste.

  Dans mes stats, je ne vois pas mon rang… mais grace à cette carte d’aventurier, c’est différent, pensa Jin.

  — Et toi, Flora, t’es niveau combien ?

  — 55.

  — Et le niveau max ?

  — 100.

  — Et ton rang ?

  — Rang B. Pourquoi ?

  — Ah… voilà pourquoi t’es aussi forte.

  — Merci, conclut la réceptionniste.

  — Bon, on fait quoi maintenant ? demanda Jin.

  — On trouve une auberge et on mange. Demain, on s’occupe de l’équipement.

  — Enfin un vrai repas…

  Auberge de Puela

  — Je prendrai ?a, ?a, ?a… et ?a aussi, annon?a Flora.

  — T’es s?re que tu vas réussir à tout finir ?

  — Bien s?r.

  … En fait, ajoutez aussi ?a, et ?a, et encore ?a.

  — Les gens nous regardent bizarrement…, murmura Jin.

  Quelques minutes plus tard, Jin capta une discussion à la table voisine.

  — Apparemment, la ville abriterait une sorcière, dit un aventurier.

  — Ouais, répondit un autre. Il para?t que ses sorts sont plut?t… bizarres.

  Jin se figea.

  — Des sorts bizarres…

  Peut-être qu’elle pourra m’enlever ce foutu collier…, pensa-t-il.

  Il leva discrètement la tête, l’air pensif.