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  Caminhando pela floresta, Samuel refletia sobre o que havia acontecido nos últimos dias. O peso da responsabilidade estava se acumulando sobre seus ombros. Ele decidiu que era hora de ir para a vila e verificar como o Alfa e Alaric estavam. No entanto, parou de repente, uma dúvida o assaltando: "Eu deveria ter perguntado ao Kuwabara em que dire??o fica a vila..." Com essa preocupa??o, ele avista um lobo próximo e decide se aproximar.

  — Desculpe, você sabe me dizer onde fica a Vila Luar? — pergunta Samuel, tentando n?o assustar o lobo.

  O lobo apenas aponta uma dire??o, em silêncio.

  — Você n?o fala? — Samuel questiona, com a falta de resposta.

  O lobo ergue a cabe?a, revelando uma cicatriz profunda no pesco?o. O gesto silencioso fala mais do que mil palavras, e Samuel agradece antes de seguir o caminho indicado. Enquanto caminhava, seus pensamentos eram perturbadores. "Por que os humanos têm que ser t?o cruéis? Tudo isso por domina??o. Que motivo idiota." Ele balan?a a cabe?a, tentando afastar esses pensamentos sombrios. "Melhor parar de pensar nisso. Quero chegar logo, talvez tomar um banho e descansar junto à lareira."

  Após horas de caminhada, com o sol come?ando a surgir, ele finalmente avista a vila ao longe. Apressa o passo, a preocupa??o crescendo a cada passo que dava.

  Ao chegar, Samuel fica chocado com a cena diante dele: os poucos humanos que restavam eram uma vis?o desoladora. Eles estavam feridos e com os olhares perdidos, a esperan?a parecendo se dissipar. Preocupado, Samuel decide procurar Alaric antes de voltar para cabana. No centro médico da vila, ele o encontra sentado em uma maca, a cabe?a enfaixada e metade de seu bra?o amputado. Alaric encara o ch?o, sua express?o vazia, como se o peso do mundo estivesse sobre seus ombros.

  — Alaric? — chama Samuel.

  Ao ouvir sua voz, Alaric levanta o rosto, sua express?o mudando levemente.

  — Samuel? Achei que n?o te veria mais... Por onde você andou?

  — Fui resgatado por um lobo na floresta. Ele cuidou de mim.

  — Sortudo. Eu fiquei preso a uma árvore por sete horas. Acredita? Os médicos disseram que eu iria morrer por perda de sangue, mas aqui estou, vivo. N?o posso dizer o mesmo do meu bra?o...

  Alaric levanta o coto, balan?ando-o levemente, a realidade da perda afundando lentamente em sua mente.

  — Meus superiores v?o me afastar do cargo de líder e me mandar para casa. Sem o bra?o, n?o posso mais lutar.

  — Casa? Você n?o mora aqui na vila? — pergunta Samuel, confuso.

  — N?o, isso aqui é apenas um abrigo provisório por conta da guerra. Eu moro na cidade.

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  Samuel acena, entendendo a gravidade da situa??o.

  — O Alfa esteve aqui, procurando por você. Como n?o estava, ele voltou para a alcatéia — Alaric continua. — Quer que eu mande um mensageiro para avisar que você chegou?

  — Pode ser — Samuel concorda, sentindo-se dividido entre a tristeza pelo estado de Alaric e a necessidade de comunicar-se com o Alfa.

  — Vou cuidar da minha cabe?a por um tempo, mas saio daqui logo. Antes de ir, te aviso.

  — Obrigado — Samuel responde, saindo do centro médico.

  Com a cabe?a baixa, Samuel segue para sua cabana. Ao chegar, ele acende a lareira e se senta em frente a ela, pensando na dor e no sofrimento de Alaric e dos outros. "O líder dos ca?adores n?o vai parar até escravizar os últimos lobos sobreviventes. Eu n?o posso permitir que isso aconte?a. Mas, antes de tudo, preciso encontrar Alex e garantir que ele está bem." Ele observa suas m?os. "Ainda n?o consigo trazer coisas grandes com meu poder... Mas, quem sabe no futuro?"

  De repente, alguém bate à porta. Samuel se levanta e abre, encontrando o Alfa à sua frente.

  — Samuel! Fiquei surpreso quando me disseram que você estava aqui. Por onde andou?

  — Eu estava em uma alcatéia, um lobo me ajudou.

  — Entendo... N?o vim aqui só para te ver. Perdemos aquela alcatéia no último ataque. Muitos dos nossos aliados morreram, inclusive a Alfa. Isso nos enfraqueceu demais. Estou preocupado, n?o conseguimos aguentar mais um ataque.

  O Alfa faz uma pausa, pesando suas palavras.

  — Eu e os outros líderes decidimos reunir todas as alcatéias em uma só, para evitar mais mortes. Cada Alfa terá um vice para cuidar de um setor, evitando conflitos. Sei que isso pode ser um problema, já que você é humano, mas você é um dos poucos em quem posso confiar. Gostaria de convocá-lo para o cargo de vice.

  — Tem certeza? — pergunta Samuel.

  — Absoluta. Sinto que você n?o é ganancioso como os outros.

  Samuel reflete por um momento, ent?o assente.

  — Certo. Aceito.

  — Excelente. Mais tarde, contarei sobre você aos outros líderes. Vamos nos mudar para um lugar distante, escondido dos ca?adores. Enquanto esse dia ainda n?o chegar, te explicarei tudo. Ah, e você vai morar conosco. Espero que n?o se importe.

  — N?o, tudo bem — Samuel responde.

  — ótimo. Quando estiver pronto, partimos. Tenho que conversar com Alaric antes.

  Samuel concorda com a cabe?a, observando o Alfa se retirar. "Serei o único humano em meio a lobos. Espero que isso n?o cause problemas para o Alfa." Ele suspira, arrumando suas coisas e trocando de roupa. Antes de sair da cabana, dá uma última olhada ao redor e segue em dire??o ao centro médico.

  Ao chegar, encontra o Alfa e Alaric conversando.

  — Samuel, o Alfa já te contou a novidade? Vamos voltar para casa — diz Alaric, um sorriso tímido nos lábios.

  — Na verdade, n?o é bem assim — responde Samuel.

  — Ele vai comigo, Alaric — explica o Alfa.

  — Entendi... Bem, parece que é uma despedida. Desejo sorte a vocês. Cuidem-se, estarei torcendo por vocês.

  — Sua ajuda foi uma honra. Agora, vá para casa, descanse com sua família. Você merece — diz o Alfa.

  — Farei isso. Adeus, meus amigos — Alaric se despede, seus olhos brilhando de esperan?a e tristeza.

  Samuel e o Alfa se despedem, partindo para a alcatéia. Alaric os observa de longe, com um sorriso tranquilo no rosto.

  — Boa sorte... — sussurra ele, desejando que seus amigos encontrassem seguran?a em meio ao caos.

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