De retour à l’auberge, Flora posa l’équipement devant Jin.

  — Tiens. Ton arme et ton équipement. Tout a été entretenu.

  — Merci… répondit Jin distraitement.

  Son esprit était ailleurs.

  (Line… a-t-elle réussi à s’enfuir ?) pensa-t-il.

  — Tu sais, dit Flora d’un ton faussement moqueur, si elle leur a échappé une fois, elle a peut-être réussi une seconde fois. Et puis… depuis quand tu te soucies autant des autres ?

  Jin resta silencieux.

  (La dernière fois que je me suis attaché à quelqu’un, dans mon ancienne vie… j’ai coupé les ponts avec tous ceux qui m’étaient chers. Alors pourquoi… pourquoi maintenant ?)

  — Demain, on reprend la route, continua Flora. L’entretien a été plus rapide que prévu. Et on ferait mieux de quitter la ville, au cas où l’église aurait retenu ton visage.

  — Tu as peut-être raison… répondit Jin d’un ton amer.

  (Alors toi aussi, tu peux culpabiliser…) pensa Flora.

  Le lendemain matin

  — Tu es prêt ? On part, annon?a Flora.

  — Oui, on peut y aller.

  Mais une discussion attira soudain l’attention de Jin.

  — T’as entendu ? Une exécution publique aura lieu devant l’église.

  — Le capitaine Alfred aurait capturé la sorcière de la brume… Caroline.

  — Celle qui s’était échappée il y a deux ans…

  Jin se figea.

  — N’y pense même pas, dit Flora sèchement. Il y aura des chevaliers sacrés et des mages sacrés. Même avec ta résurrection, tu ne pourras pas la sauver. S’ils comprennent que tu reviens à la vie, ils t’immobiliseront.

  — Peut-être… mais au moins j’aurai essayé.

  (Qu’est-ce qui me prend ? Moi qui évite toujours les problèmes… je fonce droit dedans.)

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  — Continue sans moi, dit Jin. Tu as un rêve à réaliser.

  — Haaaan… et puis zut ! Je t’aide. Mais si ?a tourne mal, on fuit, d’accord ?

  — D’accord. Merci.

  — Ne te fais pas d’idées. Si je laisse mourir mon animal de compagnie, je serais un mauvais ma?tre.

  — Ouais, c’est ?a…

  — Alors ? C’est quoi ton plan ?

  Retour en arrière – Après la capture de Line

  — Tu as fait le bon choix, déclara Alfred. Tu pourras bient?t rejoindre les tiens dans l’au-delà.

  Prison souterraine de l’église de Puela.

  — Pour l’instant, tu restes ici. Ton exécution aura lieu demain.

  Line resta silencieuse.

  (Peut-être que je le mérite… à cause de moi, quelqu’un est mort…)

  Souvenirs de Caroline

  Quand j’étais petite, j’adorais la magie.

  Mon village se trouvait non loin de la ville de Flair. J’aimais regarder les aventuriers passer… parfois, ils s’arrêtaient et nous montraient leurs sorts.

  C’est ce jour-là que j’ai décidé de devenir mage.

  Quand j’ai découvert ma classe à l’académie, j’étais heureuse. J’avais aussi un petit frère, plus jeune que moi de deux ans.

  Je suis partie étudier la magie à Flair.

  Un an plus tard, mon frère rejoignit l’église de LAX.

  Deux ans après… un éboulement détruisit notre village.

  Mes parents moururent.

  Je suis rentrée en courant. J’espérais que ce soit un mensonge… mais c’était la réalité.

  Mon frère me supplia de continuer mes études. Il disait que je deviendrais mage royale. Que c’était ce que nos parents auraient voulu.

  Mais je ne pouvais pas accepter leur mort.

  J’ai entendu une rumeur : le grand mage Isak aurait demandé à Zariel s’il était possible de ramener les morts à la vie. La réponse aurait été oui.

  Alors j’ai essayé.

  Pendant deux ans, j’ai expérimenté. Sur des animaux. Sur des corps sans vie.

  Mon frère me suppliait d’arrêter. Il disait que c’était un blasphème. Que l’église m’exécuterait si elle l’apprenait.

  Je ne l’ai pas écouté.

  Un jour, j’ai lancé le sort sur la tombe de mes parents.

  Mais les chevaliers arrivaient déjà.

  Le sort fonctionna…

  Mais ce qui se dressa devant moi n’était ni mon père ni ma mère.

  Seulement des cadavres animés par ma magie.

  — Caroline, mage… ou plut?t sorcière, déclara Alfred. Tu es arrêtée pour blasphème.

  — Arrêtez-la ! Et éliminez ces créatures !

  (Ce ne sont peut-être que des cadavres… mais je ne pouvais pas les voir mourir une seconde fois.)

  Je ripostai.

  — Style de l’épée sacrée (Piercing Blade)

  Les corps de mes parents furent purifiés… détruits.

  — Tu as osé résister. La mort t’attend, déclara Alfred.

  — Attendez ! cria mon frère. Nous devions seulement l’arrêter !

  — Elle a riposté.

  — Style de l’épée sacrée (Piercing Blade)

  L’attaque se dirigea vers moi…

  Mais mon frère s’interposa.

  — Pourquoi…?! criai-je.

  — Désolé… j’aurais d? te soutenir… pardonne-moi…

  — Un tra?tre de plus, déclara Alfred. Il a choisi de protéger une hérétique. Il mérite la mort.

  — Tuez-la aussi.

  — ? toi qui gèles tout sur ton passage… (Frozen Zone)

  La zone entière se figea.

  — Ce n’est qu’un sort de glace ! cria Alfred.

  — ? brume, prends forme et obéis à ma volonté ! (Mist Manifestation)

  — Je ne vois plus rien !

  — Lancez un sort de vent !

  — ? vent, repousse mes ennemis ! (Veiled Gust)

  — ? pierre, réponds à mon appel ! (Stone Wall)

  Je séparai les soldats… et m’enfuis avec mon frère.

  — Désolé… murmurai-je. Je vais te geler. Ainsi, ton corps ne se décomposera pas.

  — Je te le promets… je trouverai un moyen de te sauver.