于鐵橋見游朗為面色慘白，氣息發喘，身形更顯萎靡不堪，遂對細華道：「他似是舊疾突發，你手中葫蘆裡的，定是他隨身藥物。」?
細華當即打開葫蘆，小心替游朗為餵下黑發玄水。約一炷香時辰，游朗為身體隨藥效慢慢復元。?
于鐵橋見此，終於鬆了口氣，喃喃自語：「總算轉危為安了」，並向游朗為致歉：「閣下無恙否？先前閣下手下留情，我等還以怨報德，實在慚愧。老夫于鐵橋，在此向閣下賠罪。」言罷深深一揖，而喝令守衛：「速來為這位仁兄打開手銬！」?
兩名守衛面面相覷，那沙嗓守衛慌忙勸阻：「這、這萬萬不可…… 放了他…… 你也知道華長老執法向來嚴苛，若是放了此人，我們必遭重罰啊！」?
未待于鐵橋回話，細華已厲聲喝道：「你們沒聽見于幫主的命令嗎？還在此推三阻四！華長老會懲罰你們，難道于幫主便不會嗎？」?
兩名守衛猶豫半晌，那沙嗓守衛恇擾擾地將鑰匙遞向同伴，但對方卻斷然不接。二人互相推諉，誰也不願承擔釋犯罪名。細華見此情景，心中怒火頓生，上前一把奪過鑰匙，親自為游朗為解開了手銬。?
于鐵橋往窂窗外看，見天色微亮，道：「為免陳華兩位長老發現，閣下還是趁此離開這裡。細華會引領你從小路離開，避過耳目。」
見游朗為默然半晌，未有回應，于鐵橋已然猜到其心思，又道：「老夫深知閣下武藝高強，所行無忌，不屑於摸黑潛逃。但求閣下瞧在老夫薄面，勿再與我幫二位長老糾纏。」說罷又深深作揖。?
游朗為見狀，急托于鐵橋手肘，把他扶正，暗忖：「清流幫今當多事之秋，犯不起再節外生枝。」遂回敬道：「于幫主的一片苦心，在下豈會不領？」而後轉向細華，正聲道：「那好吧，小兄弟，別領錯方向。」?
他一邊取出霆龍導歸還，一邊微笑打趣道：「放心，一旦走錯了路，華長老自會跑出來『教訓』我的。」一句話逗得周圍人不禁莞爾，其實他內裏敬佩暗生：「觀昨夜之戰，此人武功實在高得出奇，若非他舊疾突發，我們根本無法擒得著他。」
微光沉沉透進牢房，此刻已至卯時，細華領著游朗為起身出村。清流村坐落於山腰，大路僅有一條，小路亦多不過三。細華所引的小路中還延伸出數條捷徑，平日甚少人跡。此時天色尚暗，小路兩旁樹木茂密、遮天蔽日，途中唯有二人不時撥擋枝椏的「沙沙」之聲。?
細華步伐如履坦路，得意自詡：「我自小便愛在這山頭闖蕩冒險，此處一草一木我都熟稔於心，就算夜不挑燈也難我不倒。眼下非常時期，連小路也加派了人手把關，是以為了避開耳目，我才選走這些更隱蔽的捷徑。對了，你一身本領是從何處學來的？」?
游朗為並未回應，只是緊隨其後。細華卻未覺不味，只自我開解：「連幫主大人也套不出你的姓名，我這等小人物自然也無緣得知，讓我稱呼你一聲大哥吧。」又補充道：「我並非有意試探大哥底細，只是若有機會，我真想拜大哥為師。」他停了一晌，語調變得感傷：「我並非心高氣傲，想橫行江湖闖出什麼名堂。我在清流村長大，不論對這裡的人還是草木，都生了深厚感情。我所做的一切，無非是為了保衛家人、保衛朋友，以及這裡的一切。自從混元教上次前來襲擾後，至今四年從未給過我們半條生路。村裡人逃難後仍遭到殘殺，或病死、或餓死；就算改名換姓，也逃不過他們的迫害，不少人被逼走上自殺之路。我們的命運，彷彿受著詛咒煎熬，從來都不能由人。」?
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游朗為不禁問道：「那麼你認為，能從我身上學得多少本領？又能憑此扭轉命運嗎？」?
細華被這突如其來的反問打斷，卻毫無遲疑，堅定答道：「我只求人生能活得痛痛快快 —— 學得多少便得多少，能殺多少混元教人便殺多少，盡力保衛家園，拼到最後一刻。」話一出口，他自已也覺得有些唐突，二人之對話頓時僵封了片刻。?
細華見氣氛沉凝，不想讓這般尷尬延續，忽然俏皮地道：「我看大哥向來罕逢敵手，今日我便斗膽向你下戰書。要跑出這個樹林仍需一注香時分。若你能跟得住我，在終點時落後不過我於兩丈，那算是你勝。若不然的話，那便是我勝……」話未說完，已告展步前奔，將游朗為拋在身後。
當下光線昏微，四下晦暗，前路沙石鬆散，樹枝橫生。但細華毫不在意，逕自豁出全力狂奔，誠如他先前豪言「夜不挑燈也難不倒他」。他跑了好幾丈路程，未見對方趕到，才放緩步腳步，垂下雙臂喘氣，撅著嘴角笑道：「哈哈，想不到你今回要……給我這個小子打倒……。」
他正自得意之際，忽覺背後颼然生風，一股隱隱的壓力竟將身後及左右兩側皆圍堵起來。細華登時一怔：「他來了！」，不及多想便驀地再發力狂奔。
豈料無論他左穿右插、忽躍忽閃，或是刻意選走迂迴小路，始終逃不出那陣忽強忽弱的風勢 —— 這股氣息時而從背後壓來，時而又在左右兩方集散，飄忽無定，如影隨形。細華又急又喜，心底卻湧起一股好勝之氣，朗呼道：「好個厲害！我有個別號喚作『山野霸王』，未逢敵手，今日我就豁出去與你一玩到底！若我勝了，你便收我為徒，就這麼定了！」?不管會對方答應與否，只知不容有失，喝的一聲，猛地向前一跳。
只見他身子突然凌空，四肢亂爬，空蕩蕩的完全觸不到有著力之點。
原來他這起跳之處，正是一塊巨石的頂緣，石下離地足有二十餘尺之高。細華之所以膽敢摸黑一跳，憑的正是對這片山野的熟稔 —— 自小便在此嬉戲奔騰，他清石壁前方並非全然空蕩無依，反倒有數棵大樹聳立，皆垂著繫好的麻繩，恰好可作借力之處。
下墜中的他得抓著了第一根麻繩，繼而一盪而出，再飛向第二根抓去，一連如此數下，已盪出十數丈遠。
細華這「鞦韆式」前進，視野極為有限，全程只憑著記憶及感覺而行。稍有失手，不跌個重傷半死不得，可見其膽量非淺。他甫一腳尖著地，心中既驚險未定，但驕心又起：「看你還怎麼追！說不定早已從岩頂失手，跌得半死……」?
然這喜悅尚未散去，他驟覺一陣勁風從頭頂掠過，一道黑影輕巧頓地，瞬間又沒入黑暗的樹林中。細華心中驚駭：「難道是他！」沒閒咋舌，急忙猛地向左狂衝，竄入樹林深處，心底不住大叫：「見鬼麼！除了他還能有誰。這輕功，真是厲害到了極點！」
細華剛才亡命地使出連橫鞦韆式前進，也擺脫不了游朗為，著實再無他絕技，當下只能一味向前狂走，碰碰勝利運氣。未達一注香時分，終於到達了目的地。
細華扶著樹幹喘息了片刻，忽覺四周靜得異常 —— 環顧一圈，竟只有自己的身影，遊朗為的蹤跡全無蹤影。他皺眉嘟囔，一輪猶豫頓生：「嗯？怎會不見了他？難道是跟不上來了？」「還是迷了路，困在林裡走不出來？」「這可麻煩了，若誤了幫主囑託，定要怪我辦事不力…… 不如回頭找找？」?
才向前走了十數步，他又陡然駐足，轉念一想：「他武功那般厲害，怎可能輕易走失？」「莫非是有意讓著我，故意給我創造拜師的機會？」「倘若我這時走開，他找不到我，豈非白白錯失良機……」?
一時間，細華又想顧全幫主囑託，又捨不得拜師機緣，隻腳在原地踏來踏去，始終沉吟不決，在薄明之下的樹林中團團打轉……。
不過，就在細華前方半里之遙，這裡水聲淙淙，小溪清澈，游朗為已告立於此地。他整晚至今未有滴水沾唇，加上黑發玄水之性帶燥熱，令喉嚨乾渴不已。當下得見清溪在前，清涼幽深，當即「撲通」一聲，整個頭探入水，咕嚕咕嚕大口渴吞，涼快之感洗滌全身，好不心曠神怡。
原來天色早已大亮，憑藉過往在山野流浪的經驗，游朗為已能辨認下山的路徑，便索性撇下細華，獨自尋到此處。眼下他什麼也顧不上，就地躺倒，酣然入睡。
一覺醒來，但見紅日高懸中天。游朗為隨手拍落身上的草屑，起身繼續前行。不知不覺間，他走到了一處市集，便在裡頭尋了間名叫「樸逸居」的茶居歇腳，順道點了幾樣小點充飢。
他悠然抬眼，打量四周。場子裡各個攤檔雖顯陳舊，卻仍是塊熙攘喧囂、生氣蓬勃之地。人們交易往來，多用的是以物易物的方式——食物、衣裳、舊傢俱，甚至連人販子也在此營生。有人哭哭啼啼，有人眉開眼笑，人生百態，盡收眼底。偶爾聽得幾處起了爭執，有人竟搬出「混元教」與「清流幫」的名頭，互相恫嚇。
嗵、嗵……茶居小二正為游朗為斟茶，一邊笑問：「這兒幾乎天天有人吵架，您瞧那兩位會不會動起手來？」順著他指的方向望去，那兩人已「碰碰碌碌」地打了起來。不過十幾招上下，其中一人便已招架不住，慌忙拔腿就逃。四周人群齊聲發出噓聲，大感掃興
那小二正哈哈大笑，卻忽地靜了下來。只見兩名形神俱惡的大漢已站到眼前，他連忙收起笑意，恭敬地道：「伍大爺，您來啦。」說罷立即回頭朝店內高喊：「呂老闆，伍大爺來打掃啦！」
不一會兒，呂老闆急急忙忙迎了出來，將一串吊錢雙手遞上。伍大爺使了個眼色，身旁的跟班隨意在桌面上馬虎抹了幾下，兩人便滿意地離去。
呂老闆瞪著那二人的背影，低聲罵道：「他奶奶的，這清流幫真是不中用。」游朗為聞得「清流幫」三字，心裏一怔：「來收取罩金的莫非是清流幫？」
＜本章完，感謝閱讀。敬請留意下一章「大軍壓境」刊登。＞
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